L'hypogonadisme masculin ou déficit en testostérone, survient lorsque le corps ne sécrète pas assez de testostérone. Il s'agit de l'hormone qui contribue à l'apparition de certaines caractéristiques physiques masculines chez l'homme, mais aussi à son bien-être en général. Un faible taux de celle-ci entraîne la fatigue, des troubles de l'érection, des insomnies, une baisse de la libido et une perte de masse musculaire. Ce qui fait de ce déficit hormonal une condition qui affecte la qualité de vie et la santé des hommes. Voici ce qu'il faut absolument connaître de ce phénomène essentiel chez l'homme.
Qu'est-ce que le déficit en testostérone ?
La testostérone joue un rôle crucial dans l'organisme masculin. Elle maintient, puis développe la masse musculaire, des niveaux adéquats de globules rouges, la densité osseuse, ainsi que les fonctions sexuelles et reproductives. Il faut savoir que le vieillissement reste la principale cause d'un déficit en testostérone. Passé 30 ans, le taux de testostérone des hommes baisse en moyenne de 1 % par an. Néanmoins, d'autres facteurs peuvent également influencer le taux de testostérone, les plus courants sont : l'obésité, l'abus d'alcool, les troubles hormonaux. Parfois, le suivi d'un traitement comme l'hormonothérapie qui est administré pour le cancer de la prostate réduit aussi le taux de ces hormones masculines.
Les symptômes associés à un manque de testostérone
Chez les hommes adultes, le déficit en testostérone peut altérer certaines caractéristiques physiques masculines et nuire à la fonction reproductive normale. Gardez à l'esprit que les tout premiers signes et symptômes peuvent inclure :
- Baisse de la libido
- Baisse d'énergie
- Dépression
- Dysfonction érectile
Au fil du temps, les hommes atteints d'hypogonadisme peuvent développer :
- Réduction de la pilosité faciale et corporelle.
- Diminution de la masse musculaire
- Développement du tissu mammaire (gynécomastie)
- Perte de masse osseuse (ostéoporose)
Les symptômes les plus révélateurs sont la baisse du désir sexuel et la disparition des érections nocturnes spontanées. Ce qui peut impacter la vie intime et relationnelle des personnes qui sont concernées.
Le taux de testostérone diminue avec l'âge
La diminution hormonale chez l'homme avance tout doucement et commence à s'accentuer principalement après 30 ans. Cette baisse hormonale, souvent appelée ménopause masculine ou andropause, s'accompagne souvent de modifications progressives de la fonction sexuelle masculine. Toutefois, le vieillissement est loin d'être la seule cause de la décroissance du taux de testostérone. Le mode de vie ainsi que certains facteurs environnementaux peuvent aussi être à l'origine de la baisse de cette hormone. Par exemple, une consommation chronique d'alcool ou des troubles du sommeil comme l'apnée du sommeil finissent aussi par réduire la production de cette hormone.
Par ailleurs, la modernisation joue également un rôle dans la diminution de cette hormone masculine. En fait, les carrières modernes sont généralement beaucoup moins actives qu'avant. Ce qui fait que plusieurs personnes menant une vie sédentaire ont tendance à avoir un taux de testostérone plus faible. De plus, de nombreux plastiques utilisés aujourd'hui contiennent des perturbateurs endocriniens (PE). Comme l'indique leur nom, les PE sont des substances chimiques qui perturbent la production d'hormones par le système endocrinien. Ces PE sont présents dans des produits comme les bouteilles en plastique ou les récipients de conservation des aliments.
Comment diagnostiquer un déficit en testostérone ?
La procédure à suivre pour diagnostiquer un déficit en testostérone passe habituellement par une prise de sang dans un établissement médical. Votre prestataire va prélever un échantillon de sang le matin, entre 7 h et 10 h. C'est souvent à ces heures que votre taux de testostérone est le plus important. Voici ce à quoi vous devez vous attendre lors de la prise de sang :
- Étape 1 : vous serez assis sur une chaise et un professionnel de santé (généralement un phlébotomiste) examinera vos bras à la recherche d'une veine facilement accessible. Celle-ci se trouve souvent à l'intérieur du coude.
- Étape 2 : une fois la veine localisée, il nettoie et désinfecte la zone. Il insère ensuite une petite aiguille dans votre veine pour prélever un échantillon de sang. Vous ressentirez peut-être une légère piqûre.
- Étape 3 : après avoir inséré l'aiguille, il prélève une petite quantité de sang à l'intérieur d'un tube à essai pour effectuer le test. Il retire l'aiguille, puis place un pansement sur le site et le prélèvement est terminé.
La testostérone présente dans votre corps existe sous forme libre (non liée à quoi que ce soit) et sous forme liée (liée à des protéines). Dans ce cas, le test se concentrera uniquement sur la mesure de la testostérone libre, qui est plus facile à utiliser par votre corps. Lors de votre consultation médicale, votre médecin établira vos antécédents médicaux et recherchera quelques-uns des symptômes mentionnés précédemment.
Quelles sont les options de traitement disponibles ?
L'hormonothérapie joue un rôle essentiel dans le traitement du déficit en testostérone et représente une solution intéressante pour de nombreux couples. C'est une thérapie médicamenteuse qui consiste à administrer de la testostérone afin de compenser un défaut de sécrétion ou de modifier une fonction de l'organisme. Chez les hommes, ce traitement permet de corriger les niveaux de testostérone, puis d'augmenter la production et la qualité des spermatozoïdes. Au cours de ce processus, les médecins mènent des analyses approfondies et suivent le protocole de traitement adéquat afin de rétablir l'équilibre hormonal. Le traitement est utilisé pour améliorer les symptômes et peut être administré sous forme de comprimés, de gel, de patch ou encore d'injection.
Les risques et effets secondaires des traitements
Les traitements de remplacement de testostérone comme l'hormonothérapie peuvent entraîner certains effets secondaires. Vous devez vous rapprocher de votre médecin ou de votre pharmacien pour obtenir des informations sur ces effets secondaires. Dans le cas des gels et des liquides, une rougeur peut se manifester au niveau de la zone d'application. Du côté des patchs, vous pouvez ressentir des démangeaisons et une éruption cutanée autour de la zone d'application.
En ce qui concerne les injections à action rapide, vous pouvez ressentir une réaction au niveau du site d'injection. Certaines personnes peuvent présenter des réactions allergiques parfois sévères à l'injection à action prolongée. C'est pour cela, quand vous recevez cette injection, le personnel médical vous surveillera de près pendant un certain moment. Les granules de testostérone sont contre-indiqués chez les patients susceptibles de présenter une intolérance à certains sucres.
FAQ sur le déficit en testostérone
De nombreux patients se posent beaucoup de questions sur la testostérone. Nous allons passer en revue les réponses aux questions les plus courantes qui reviennent sur la testostérone. Ce qui vous permet d'en savoir davantage sur cette hormone importante chez l'homme.
1 — Comment faire remonter la testostérone ?
Faire de l'exercice, réduire le stress et dormir suffisamment peut contribuer à améliorer le taux de testostérone à court terme. Cependant, les changements de mode de vie à long terme comme l'adoption d'un régime alimentaire nutritif constituent le meilleur moyen de remonter la testostérone.
2 — Quel sport est bon pour la testostérone ?
Les effets sur le taux de testostérone peuvent varier suivant plusieurs facteurs, notamment le genre d'exercice et l'intensité de l'entraînement. Les exercices de musculation qui demandent force, souplesse et dynamisme comme l'haltérophilie augmentent le taux de testostérone à court terme.
Finalement, il est naturel de s'inquiéter d'une baisse du taux de testostérone. Cependant, une diminution progressive est normale avec les avancées en âge. Si vous êtes inquiet ou si vous ressentez des symptômes inhabituels, rapprochez-vous de votre médecin. Il pourra mesurer votre taux de testostérone en vous aidant à élaborer un traitement basé sur votre mode de vie et votre régime alimentaire. Souvenez-vous aussi que l'exercice physique est aussi un excellent moyen de maintenir son taux de testostérone à un bon niveau.